Probiotischen Joghurt kennt man. Aber probiotische Kosmetik? Wir sprachen mit Mikrobiologin Christine Lang über nützliche Bakterien, den Wirkstoff ibiotics und wie daraus eine Beautyserie entstand.
Die Forschung allein war Biologin Christine Lang irgendwann zu langweilig: Sie wollte nach Jahren im Labor in die Praxis, mit ihrem Wissen Nützliches herstellen. Vor 15 Jahren ergab sich eine perfekte Gelegenheit: Ein Berliner Institut verkaufte gewaltige Sammlung von Bakterienstämmen, die über 80 Jahre lang aufbewahrt worden waren – und den Grundstock für Langs Firma Organobalance legten. Die beschäftigt sich damit, Bakterien zu erforschen und deren Wirkweise nutzbar zu machen, zum Beispiel für eine probiotische Kosmetikserie.
ICON: Frau Lang, den Begriff „probiotisch“ kennt man aus dem Joghurtregal im Supermarkt. Aber was heißt das eigentlich genau?
Christine Lang: Übersetzt heißt probiotisch ja „für das Leben“. Gemeint sind Mikroorganismen, meistens Milchsäurebakterien, die positiv wirken. Im Darm sorgen diese Bakterien zum Beispiel dafür, dass kurzkettige Fettsäuren gebildet werden, die für die Schonung und Pflege des Darms zuständig sind. Kurz gesagt: Milchsäurebakterien sind gut für die Verdauung.
ICON: Wie kamen Sie auf die Idee, dass man daraus auch Kosmetikprodukte machen könnte?
Lang: Als ich meine Firma gegründet habe, begann die Wissenschaft gerade, genau zu verstehen, was Bakterien im Körper machen. Welche Bakterien auf der Haut zum Beispiel einen Schutzfilm bilden. Das hat mich fasziniert, und ich hatte die Idee, dass man aus diesen Erkenntnissen Produkte entwickeln können müsste.
ICON: Die Mikrobiologie weiß erst seit 15 Jahren, wie Bakterien wirken?!
Lang: Ja, es hat lange gedauert, bis man verstanden hat, welche Bakterien im Darm oder auf der Haut sitzen. Man muss zwischen „guten“ und „schlechten“ Bakterien unterscheiden; man kann zum Beispiel Mäuse so züchten, dass sie keine Bakterien haben. Das ist aber sehr unnatürlich, diese Mäuse sind oft krank und haben keine Immunabwehr. Auch auf der menschlichen Haut wird die Mikroflora, also der natürliche Schutzfilm, aus Bakterien gebildet.
ICON: Und wie kommt man jetzt darauf, dass man aus Bakterien Kosmetikartikel herstellen sollte?
Lang: Wir haben zuerst tatsächlich mit Milchsäurebakterien gegen Karies in Zahnpasta experimentiert, weil wir festgestellt haben, dass man bestimmte Bakterien aus unserer Mikroorganismen-Sammlung gegen andere, krank machende Bakterien einsetzen kann. Später haben wir die Mikrobiologie der Haut näher erforscht und hier insbesondere die Wirkung von Entzündungsbakterien. Gegen diese muss der gesunde Schutzfilm der Haut gestärkt werden. Wir haben einen Wirkstoff gefunden, der aus Milchsäurebakterien gewonnen wird und wie ein Wachstumssignal für diese gesunden Bakterien wirkt. Diesen Wirkstoff haben wir ibiotics stimulans genannt.
ICON: Ein Wirkstoff allein ist ja nun noch kein Kosmetikprodukt. Was ist in Ihrer Pflegeserie noch drin?
Lang: Wir haben mit verschiedenen Kosmetikunternehmen gesprochen, um herauszufinden, was man dem Wirkstoff noch zusetzen muss, damit ein Kosmetikprodukt daraus wird. Die Creme sollte umfassend wirken, deshalb haben wir zum Beispiel Hyaluronsäure und Vitamine zugesetzt. Außerdem war uns wichtig, auf Konservierungsstoffe zu verzichten; man kann doch nicht ewig an einem tollen Wirkstoff forschen und dann mit irgendwelchen unerwünschten Zusatzstoffen ankommen!
ICON: Wie haben Sie herausgefunden, ob es für probiotische Kosmetik überhaupt einen Markt gibt?
Lang: Als wir wussten, dass der Wirkstoff in einer Kosmetikserie funktionieren müsste, haben wir eine klinische Studie durchgeführt. Und beobachtet, dass ibiotics zum Beispiel eine sehr gute Wirkung gegen Rötungen erzielt. Unsere Ergebnisse haben wir großen Kosmetikfirmen vorgestellt, die das alles sehr interessant fanden – aber auch wissen wollten, wie der Wirkstoff überhaupt hergestellt wird und wie stabil er ist. Also haben wir selbst eine Creme hergestellt, um diese Aspekte zu testen. Eine anschließende Marktstudie hat dann ergeben, dass das Thema „Bakterien auf der Haut“ durchaus schwierig besetzt ist; damit kann nicht jeder umgehen. Mit der Idee, dass aus Milchsäurebakterien, die man aus dem Joghurt kennt, etwas Gutes für die Haut entsteht, damit konnten sich die Leute schon eher anfreunden. Jetzt müssen wir schauen, wie sich das Produkt auf dem Markt macht.
ICON: Was kann denn Ihre Creme, das andere nicht können?
Lang: Der große Vorteil ist, dass mit ibiotics die Immunabwehr des Körpers angeregt wird. Das tun andere Pflegeserien eben nicht. Und wenn es weniger Rötungen und Entzündungen auf der Haut gibt, ist auch das Kollagen besser geschützt.
ICON: Wenn Milchsäurebakterien so gut für die Haut sind, warum arbeitet noch keine andere Firma damit?
Lang: Noch ist der Wirkstoff exklusiv bei uns. Wir hätten aber auch nichts dagegen, wenn andere Firmen unser ibiotics stimulans auch verwenden wollen würden (lacht).